La Bibliothèque centrale du Hainaut a été reconnue dans le cadre du décret de 2009 de la Fédération Wallonie-Bruxelles comme opérateur d’appui. Son territoire de compétence c’est donc toute la province et ses bénéficiaires, les opérateurs directs – ou bibliothèques locales – des 49 communes qui organisent un service public de la lecture reconnu dans le cadre de la même législation.
Comme son nom l’indique, l’opérateur d’appui, l’OA pour les intimes, est un opérateur de seconde ligne dont le rôle principal est d’apporter son soutien au réseau des bibliothèques hainuyères dans l’exécution de leurs missions auprès des publics.
Son intervention prend des formes multiples : aide technique, logistique, financière, organisationnelle, aide à l’animation, mise à disposition temporaire de personnel, collections d’appoint, etc.…
Travailleurs de l’ombre, les membres de la petite équipe de l’OA sont peu connus du grand public. En effet, leurs tâches, pourtant essentielles tant à leurs usagers directs – les bibliothèques – qu’à travers ceux-ci, à leurs usagers finaux – les citoyens, ils les réalisent dans leurs bureaux, derrière leur PC, dans des hangars de stockage ou en sillonnant les routes de Comines à Thuin en passant par Ath, La Louvière ou Charleroi.