Sainte-Claire, 1957. La tension monte parmi les mômes de la cité face à leurs homologues de Comborne, là-bas sur le plateau. Une fois encore, on va s'affronter pour le contrôle et l'usage du kippe, l'immense terril qui marque la frontière entre les deux territoires -et le terrain de jeu préféré de tous les enfants du secteur. Sainte-Clairiens têtes-de-chien contre Boncornards têtes-de-lard! En lisière de cette compétition enfantine, acharnée mais sans haine, ce sont pourtant d'autres conflits, autrement plus lourds d'enjeux, qui vont peu à peu prendre le pas sur les émotions de l'enfance : la violence du conflit algérien vient rôder jusque sous les fenêtres de la petite cité ouvrière, et dans l'usine toute proche, la grève avec occupation des locaux vient d'être déclenchée