Angelo de Canossa est peu armé pour sa vie d'étudiant. A Pise, pendant la Renaissance, il fait face à Cesare Borgia, dont le père s'apprête à accéder au Saint Siège. Entre les rivalités internes à l'université, les machinations politiques et les lutttes fratricides, il partage au quotidien les années de formation du célèbre personnage.
