David menait une enfance heureuse aupre`s de sa me`re, avant que celle-ci se remarie avec un homme cruel et tyrannique, Mr Murdstone. N'e´coutant que son cœur rebelle, il de´cide de s'enfuir pour retrouver une grand-tante qui pourrait bien s'occuper de lui… C'est le de´but d'un voyage tragi-comique vers l'a^ge adulte, entre amitie´s et trahisons, au cours duquel le jeune garc¸on fera la connaissance de personnages hauts en couleur, issus pour la plupart de milieux populaires. Re´cit de jeunesse et roman d'apprentissage, l'œuvre la plus autobiographique de Dickens (1850) e´tait aussi son « enfant pre´fe´re´ ». L'un des chefs-d'œuvre de la litte´rature anglaise, qui offre une fresque foisonnante de la socie´te´ londonienne de son temps.