Un pauvre homme, dans ce livre, s'arrache, non sans douleur, de rouges morceaux de vérité.»
Au fil de cinq « confessions » adressées à un médecin de l'hôpital psychiatrique de la Salpêtrière, l'écrivain Jean Martin raconte ce qui l'a amené à l'internement : les mille distractions de la vie quotidienne, l'écartèlement entre deux femmes et, enfin, ses sentiments pour la fille de sa compagne. Au bout du chemin : l'anorexie et la dissociation de la personnalité. Se réfugier à la Salpêtrière, c'est pour lui fuir la dispersion, retrouver la simplicité et se consacrer à son idéal : la littérature.
Né à Anvers en 1875, journaliste à Bruxelles, André Baillon est mort à Saint-Germain-en-Laye en 1932 d'une absorption fatale de barbituriques. Ce solitaire, cet écorché vif, a fait de sa vie la matière première de son oeuvre.
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