Lhistoire de Cécile Brunie et Malvina Delpeuch débute à la fin de lété 1913 dans un petit village du nom de Saint-Roch. Cécile est toute jeune institutrice et sapprête à y prendre son premier poste, mais à cette époque dans les petits villages reculés, la mentalité nest pas encore suffisamment ouverte pour accueillir à bras ouverts cette toute jeune institution quest lécole laïque Cécile est une battante et elle résistera tant bien que mal aux injures, aux menaces et aux provocations de labbé Brissaud et de ses adeptes. Mais lessentiel de lhistoire nest pas là, car si le sujet de fond est historique et véridique, le véritable thème sera le lien qui unira Cécile et Malvina. Malvina Delpeuch est considérée dans le village comme une demeurée, elle ne va pas à lécole bien quelle avoisine les quatorze ans, mais personne ne sen soucie et on la laisse vivre comme elle le souhaite. Elle est donc recluse dans un monde hors de la réalité mais ne sen rend pas compte jusquau jour où elle rencontre Cécile A partir de ce moment va se nouer entre elles une relation privilégiée, Cécile prendra Malvina sous son aile, ce qui arrangera bien sa famille La petite demeurée du village se révèlera être une excellente élève et Cécile parviendra même à la conduire jusquau certificat détude.