Les Santoire, le frère et la soeur, sont la quatrième génération. Il n'est pas marié, elle non plus, pas d'enfants. En face de chez eux, de l'autre côté de la route, prolifère la tribu des voisins . Sentinelles muettes, les Santoire happent les moindres faits et gestes. Et contemplent la vie des autres. Celle des vrais vivants.
D'une plume toute en économie et en tensions, Marie-Hélène Lafon dépeint avec finesse la fin d'un monde, d'une civilisation.