Dans le grand silence blanc de l'Antarctique, les membres d'une mission des Expéditions polaires françaises s'activent à prélever des carottes de glace. L'épaisseur de la banquise atteint plus de 1000 mètres, les couches les plus profondes remontant à 900 000 ans. C'est alors que l'incroyable intervient : les sondeurs enregistrent un signal provenant du niveau du sol. Aucun doute possible : il y a un émetteur sous la glace...
La nouvelle éclate comme une bombe, et les journaux du monde entier rivalisent de titres en une : " Une ville sous la glace ", " Un cœur sous la banquise ", etc. Que vont découvrir les savants et les techniciens qui forent la glace à la rencontre du mystère ? La Nuit des temps est à la fois un reportage, une épopée et un chant d'amour passionné. Le présent et le lointain passé s'y mêlent, les hommes y affrontent leurs espoirs et leurs craintes et y jouent le sort du monde.
Traversant le drame universel comme un trait de feu, le destin d'Eléa et de Païkan, nos si lointains prédécesseurs, les emmène tout droit rejoindre la légende des amants bienheureux et maudits, aux côtés d'Orphée et Eurydice, Roméo et Juliette, Tristan et Iseut, tous ceux que la mort n'a pas réussi à séparer. Ce grand classique de la science-fiction est l'un des ouvrages favoris des adolescents - et de ceux qui l'ont été un jour...