Sur le baleinier, le jeune Esteban, à force de courage et de volonté, a réussi à s'intégrer à l'équipage. Il travaille et partage la vie et les aventures des matelots. Au milieu d'une mer glacée, le voilier croise la route d'un bateau à vapeur équipé d'un harpon explosif qui permet à son équipage de massacrer les baleines. Le capitaine du baleinier décide de l'affronter à sa manière.
