Résumé :: A Babylone, en 585 avant Jésus-Christ. Hesediel, esclave hébreu déporté, est engagé comme jardinier à la faveur de ses connaissances en botanique. Il rencontre une prêtresse dont il tombe amoureux. Lorsque le roi a vent de cette relation prohibée, il soumet Hesediel à un défi : réussir à faire fleurir une rose. En cas d'échec, 99 prisonniers juifs seront exécutés.