Résumé :: Né en 1925 en Caroline du Sud, Wally Jazz Rivers devient un pianiste talentueux, mais son amour pour Laura, une jeune Blanche, se heurte aux dures lois de la ségrégation. Contraints de s'enfuir, les amoureux errent de New York à Paris, connaissent les horreurs de la guerre et rencontrent de grandes figures du jazz comme Thelonious Monk ou Charlie Parker.