Résumé :: La jeunesse est ce qui relie les trois nouvelles du recueil intitulé "Le bel été". Observés à ce moment où ils découvrent la vie avec stupeur, les personnages de Pavese traversent une saison dans un état dacuité poussé à son plus beau, éprouvent désir et attente dans lidée quils vivent quelque chose dirrémédiable. Particulièrement dans la nouvelle éponyme, la première de ce triptyque. Telle est lhistoire de Ginia, jeune modiste de seize ans qui erre dans le Turin des années 40. Insouciante, elle ne vit que pour les fêtes, oublie de dormir car "cest voler du temps à lallégresse", part en goguette avec son amie Amelia, qui du haut de ses dix-huit ans lui paraît tellement femme, elle qui, contrairement à Ginia, fume, connaît le sexe, dont il est précisé quelle a une "voix rauque". (Une femme avec une telle voix a hanté le romancier : Tina). La fascinante Amelia devient le personnage modèle de la jeune fille, mais aussi son contre-exemple, en vertu de la loi dattraction qui se tourne en répulsion...