Résumé :: Dans cet ouvrage en 2 tomes, Quetelet présente sa conception de l'homme moyen comme valeur centrale autour de laquelle les mesures d'une caractéristique humaine étaient groupées suivant une courbe normale. Son travail autour de la notion « dhomme moyen » suscita une grande controverse au sein des sociologues du 19e siècle, entre déterminisme social et liberté : d'abord appliquée aux qualités physiques, elle tendait à lêtre aux qualités intellectuelles et morales jusqu'à être présentée comme un type idéal. Malgré cette polémique, l'apport de Quetelet dans ce domaine est indéniable car il fut le premier à mettre en évidence les potentialités de la statistique comme instrument pour comprendre et mesurer les phénomènes sociaux