Août 1945. Dans Tokyo en ruines, le corps d'une femme, probablement assassinée, est découvert. Personne ne veut prendre en charge cet énième cadavre car la ville est déjà un charnier. L'inspecteur Minami s'acquitte de la macabre mission, mais l'année suivante, il fait deux découvertes similaires. C'est le début d'une enquête qui, pour cet homme brisé par son passé de soldat et rongé par la culpabilité, prend aussi la forme d'une auto-investigation, d'une recherche de sa propre identité perdue dans le désastre de la guerre.Inspiré par un fait divers réel, l'exécution en 1949 d'un certain Kodaira Yoshio pour le viol et le meurtre de plusieurs femmes, David Peace a choisi de " dépeindre une époque à travers les crimes qu'elle engendre ".
L'année zéro, c'est celle de la chute du Japon et de l'Apocalypse nucléaire, mais aussi le point de départ à partir duquel il faudra tout reconstruire. Thriller hypnotique et visionnaire, tragédie à la Kurosawa, Tokyo année zéro est le premier volume d'une trilogie consacrée au Tokyo de l'après-guerre.