Frédéric Tavernier quitte sa femme et son travail sans regret pour se rendre en Afrique. Dans la capitale du Mahuro, il est accueilli par le prince Aptimon, président de la république naissante, qui fera de lui son ministre de la Justice. Il multiplie les rencontres et invente le code pénal de Mahuro. Mais cet éternel insatisfait se lasse vite de cette vie et repart une nouvelle fois.
