Nourrisson retrace la pensée de quelques philosophes et lévolution des grands courants philosophiques. Il présente un Tableau de la philosophie, son évolution de Thalès à Liebniz en passant par la philosophie chez les peuples antiques (perse, chaldéen et égyptien) grecque, la scolastique, la Renaissance, le XVII et le XVIIIe siècle.