Doëlan, en Bretagne. Elle s'appelle Ephémère. Trop tôt sa mère s'en est allée, et puis un autre jour c'est son père, pêcheur opiniâtre et taiseux face à la mer immense, veuf inconsolé, qui à son tour a choisi de décéder. Orpheline, donc. L'Américain de rencontre, qu'Ephémère devenue jeune fille séduit d'un regard, et qui lui fera un fils - mais qu'elle quittera bientôt, parce que la vie c'est face à la mer qu'elle exige d'être vécue. Quittée pourtant, Ephémère le sera à son tour, par ce fils qui à son tour la laissera amère .