Frank Elder, policier depuis 30 ans, décide de démissionner. Il ne s'est jamais remis d'une affaire non élucidée : la disparition de Susan Blacklock en 1988. Deux psychopathes, Shane Donald et Alan McKiernan, tous les 2 suspects au moment des faits sont condamnés pour le meurtre d'une autre adolescente. Apprenant que Donald bénéficie d'une libération conditionnelle, Elder replonge dans l'enquête.
