Brillant psychologue pour enfants, le Dr Alex Delaware s'offre une agréable retraite anticipée après le suicide, dans son cabinet, d'un pédophile dont il soignait les victimes. Tout cela prend fin quand son ami l'inspecteur Milo Sturgis lui demande un coup de main pour une enquête. Le psychiatre Morton Handler a été assassiné, comme sa compagne Elena, une institutrice d'origine hispanique. La petite Melody Quinn, sept ans, est le seul témoin du meurtre. Mais, très perturbée, elle ne parle pas. Alex accepterait-il d'aider la fillette à témoigner, en l'hypnotisant si nécessaire ? Ainsi commence ce roman, dans lequel Jonathan Kellerman, auteur de La Clinique, La Sourde, Billy Straight, Le Monstre et Dr La Mort, met pour la première fois en scène les célèbres Dr Alex Delaware et Milo Sturgis.