Au travers du regard du poisson rouge de Matisse, l'enfant se familiarise avec l'univers de l'artiste : sa vie familiale, son intérieur aux fameuses décorations et tentures, son apparence sérieuse, ses modèles, son goût pour la couleur et enfin, sa relation passionnée avec la lumière vue par le prisme du bocal. Les élégantes gravures sur bois de Julia Chausson, loin de pasticher le style de Matisse, orientent le regard, distillent des motifs de l'artiste et recréent l'ambiance de l'époque. Ainsi en quelques pages, l'enfant s'initie aux recherches de Matisse et retrouve à la fin de l'album des éléments sur la vie de l'artiste et des reproductions de ses tableaux et collages.